¿Cómo prevenir un ictus?

¿Cómo prevenir un ictus cerebral?

Envejecer, o tener antecedentes familiares de un derrame cerebral hace que las personas tengan mayores probabilidades de sufrir un ictus. Sin embargo, también se pueden tomar medidas preventivas.

Hay que tener en cuenta que el riesgo de que esta condición se presente aumenta considerablemente cuando las personas tienen la presión arterial alta, consumen tabaco, padecen de diabetes o tienen el colesterol alto.

En este sentido, hacer algunos cambios en el estilo de vida puede ser de mucha ayuda. Más adelante abordaremos de forma detallada las estrategias que pueden resultar efectivas en la prevención del ictus.

Definición de ictus

Se conoce como ictus, o derrame cerebral, a una condición de salud, en la que se interrumpe el flujo hacia una parte del cerebro y se daña el tejido encefálico, según resalta el Instituto Nacional del Cáncer.

Cuando esto sucede, el tejido del cerebro deja de recibir oxígeno y nutrientes, lo que hace que las neuronas empiecen a morir. Los expertos señalan que se trata de una emergencia médica que requiere atención inmediata, ya que de esta manera se puede reducir el daño en el cerebro y evitar complicaciones mayores. 

Síntomas comunes del ictus y la importancia de su detección precoz

Para saber si efectivamente se trata de un ictus, se debe prestar atención a algunos de los síntomas que presenta la persona. La detección temprana de los síntomas de un ictus puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, ya que le permite saber a las personas cuándo es necesario buscar atención médica.

Pérdida de fuerza en extremidades

Uno de los síntomas más importantes del ictus es la pérdida de fuerza en las extremidades. De hecho, Mayo Clinic menciona que cuando se presenta, el ictus puede generar entumecimiento, debilidad o parálisis en la cara, los brazos y las piernas, aunque generalmente afecta solo un lado del cuerpo.

Si quieres entender mejor cuáles son las consecuencias de los problemas de circulación en el cerebro, te recomendamos leer nuestro artículo sobre deterioro cognitivo leve.

Dificultad para hablar o entender

Además de lo que ya mencionamos, también es posible que la persona tenga dificultades para hablar y entender lo que dicen los demás. En la mayoría de los casos, la persona se siente confundida, y puede arrastrar las palabras al hablar.

A estos síntomas hay que sumar otros que menciona el artículo de Mayo Clinic como acabamos de comentar, tales como, tener problemas para ver en uno o ambos ojos, tener dolores de cabeza repentinos, o experimentar problemas para caminar. 

¿Cómo la detección temprana del ictus puede salvar vidas?

El ictus es una condición médica grave, por lo que su detección temprana puede mejorar el pronóstico de las personas que lo experimentan.

Cuando se detecta y trata un ictus en las primeras horas, se puede restaurar el flujo sanguíneo y minimizar los daños cerebrales. En este sentido, no solo es fundamental para salvar vidas, sino para prevenir consecuencias de largo plazo en los pacientes.

Activación del código ictus en hospitales

Salud Madrid explica que el Código Ictus hace referencia al procedimiento que deben aplicar los servicios de atención médica a las personas que están en riesgo de sufrir un derrame cerebral.

Este protocolo permite que los pacientes reciban tratamiento especializado de forma prioritaria, mejorando las probabilidades de una recuperación completa. 

Estrategias para prevenir un ictus cerebral

Las estrategias para prevenir un ictus cerebral son muy variadas, pero según el Centers for Disease Control and Prevention, la mayoría de ellas tiene que ver con tener un estilo de vida saludable. Esto implica alimentarse bien, realizar suficiente actividad física y eliminar el consumo de sustancias dañinas para el cuerpo, entre otras estrategias.

Mantener una dieta saludable

La lista de alimentos buenos para el cerebro es muy amplia, e incluirlos dentro de tu dieta te puede ayudar en la prevención del ictus. Es importante consumir abundantes frutas y verduras, comer alimentos bajos en grasas saturadas, grasas trans y colesterol, y limitar el consumo de sodio para tener bajo control la presión arterial.

Los especialistas recomiendan tener una dieta cardiosaludable para evitar problemas de salud, dentro de los que se encuentran los derrames cerebrales.

Actividad física y su impacto en la prevención del ictus

Realizar ejercicios de bajo impacto todos los días puede tener un impacto positivo sobre la salud de las personas, y ayudar a prevenir el desarrollo de ciertas enfermedades. Esto es particularmente cierto en el caso de los derrames cerebrales, ya que la actividad física ayuda a mantener el sistema cardiovascular en buen estado, mejora la circulación sanguínea y reduce otros factores de riesgo.

Control de los factores de riesgo modificables

La American Stroke Association resalta que existen algunos factores de riesgo que las personas pueden controlar para prevenir un derrame cerebral, dentro de los que se encuentran la hipertensión arterial, la diabetes, el sedentarismo, la obesidad y el consumo de tabaco.

Tomar medidas para controlar las enfermedades que se padecen, y empezar a tener un estilo de vida saludable puede ser clave.

Control de la hipertensión arterial

La Harvard Medical School señala que la hipertensión arterial es uno de los principales factores de riesgo para los derrames cerebrales. Por ello, se recomienda monitorear de forma frecuente la presión arterial, y en caso de que se tenga problemas de hipertensión, llevar a cabo un tratamiento que permita mantener los niveles de presión arterial bajo control.

Reducción del consumo de alcohol y tabaco

El artículo que acabamos de citar también habla de la importancia que tiene eliminar el consumo de tabaco, y limitar las cantidades de alcohol que se consume. Fumar acelera la formación de coágulos, ya que espesa la sangre y aumenta la cantidad de placa que se acumula en las arterias, lo que hace que las personas sean más vulnerables a un derrame cerebral.

Lo mismo sucede con el alcohol, que aumenta el riesgo de ictus drásticamente, sin contar que también está asociado a otros problemas de salud.

Manejo del estrés y la ansiedad

Por último, tenemos que hablar del estrés y la ansiedad, que también se pueden convertir en un factor de riesgo para los accidentes cerebrovasculares, sobre todo porque influye sobre la presión arterial y puede desencadenar otras condiciones de salud.

Las estrategias para combatir el estrés son muy sencillas de aplicar, ya que en la mayoría de las ocasiones basta con realizar suficiente actividad física, poner en práctica algunas técnicas de relajación y buscar apoyo emocional cuando se considere necesario. 

¿Cómo prevenir un segundo ictus?

Incluso después de sobrevivir a un ictus, las personas pueden seguir siendo vulnerables a la enfermedad, sobre todo si no se cambian las condiciones que lo generaron. Es más, según John Hopkins Medicine, haber tenido uno aumenta las probabilidades de que se presente otro.

La mejor forma de prevenir que esto suceda, es eliminar por completo el consumo de tabaco, seguir el tratamiento recomendado por los especialistas, y asegurarse de tener una dieta saludable.

Tratamientos médicos para evitar recaídas

Para prevenir la recurrencia de los accidentes cerebrovasculares, es necesario llevar a cabo una terapia antitrombótica. En este sentido, se recomiendan medicamentos que ayudan a reducir la formación de coágulos en los vasos sanguíneos, los cuales son la principal causa de los ictus isquémicos.

Asimismo, se recomienda tener un control estricto de la hipertensión arterial, y seguir todas las recomendaciones de los especialistas que estén llevando el caso.

Es importante evitar la automedicación, ya que puede tener consecuencias negativas. Este artículo cumple un propósito estrictamente educativo e informativo, por lo que reemplaza la opinión de un experto. 

Si quieres saber qué hacer para envejecer de forma saludable y evitar ciertas condiciones y enfermedades, te recomendamos leer nuestro artículo sobre la estimulación cognitiva. 

Preguntas frecuentes sobre la prevención del ictus

A continuación, respondemos algunas de las preguntas frecuentes sobre los derrames cerebrales, de manera que puedas tener una comprensión más profunda del tema y solucionar cualquier duda que tengas.

¿Qué alimentos son buenos para prevenir un ictus?

Aunque no hay un grupo específico de alimentos que sean buenos para prevenir el ictus, y las personas se deben alimentar de forma equilibrada para mantenerse saludables, Healthline recomienda el consumo de verduras de hoja verde, nueces, frutas cítricas, pescados grasos y yogur.

¿Qué es lo que provoca un ictus?

La Clínica Universidad de Navarra nos ayuda a responder esta pregunta, y señala que los derrames cerebrales ocurren por la obstrucción del flujo sanguíneo en una arteria. En algunos casos, también puede presentarse a causa de la rotura de una arteria.

¿Cuántos días antes avisa un ictus?

La American Academy of Neurology resalta que los síntomas de un ictus pueden aparecer hasta siete días antes de que ocurra. Por ello, es importante prestar atención a los síntomas y buscar atención médica cuando se considere necesario.

¿Se puede prevenir completamente un ictus?

No es posible prevenir por completo un ictus, ya que, aunque hay algunos factores modificables, relacionados al estilo de vida, hay otros que no se pueden cambiar, como la edad y la genética. Sin embargo, cuando se lleva un estilo de vida saludable, es posible reducir el riesgo significativamente.